電子レンジを回すとWi-Fiが不安定になる理由──2.4GHzと5GHzの使い分け

キッチンの近くでWi-Fiを使っていて、電子レンジを回した瞬間に動画が止まったり接続が不安定になったりした経験はないでしょうか。偶然ではなく、電波の周波数という観点から見ると、これはかなり必然的に起きる現象です。

結論を先に書きます。

**2.4GHz帯は障害物に強く遠くまで届きますが、使う機器が多く混雑しやすい帯域です。5GHz帯は空いていて速度も出やすい一方、壁や床に弱く届く範囲が短くなります。**電子レンジが2.4GHz帯とほぼ同じ周波数で電波を出すため、2.4GHzのWi-Fiだけがその影響を受けやすい、という関係になっています。

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電波は周波数が低いほど遠くまで届き、高いほど速く運べる

Wi-Fiの2.4GHzと5GHzという数字は、使っている電波の周波数を表しています。電波には大まかに次のような性質があります。

• 周波数が低い（2.4GHz）：波長が長く、壁や床などの障害物を回り込みやすい＝遠くまで届きやすい
• 周波数が高い（5GHz）：波長が短く、一度に運べる情報量を増やしやすい＝速度が出やすいが障害物に弱い

家の中で「1階のルーターから2階の部屋までWi-Fiが届かない」というときは2.4GHzが有利になりやすく、逆に「ルーターのすぐ近くで動画を高画質で見たい」というときは5GHzが有利になりやすい、という使い分けの基本線がここから見えてきます。

電子レンジがWi-Fiを乱す理由

家庭用の電子レンジは、食品を温めるために2.45GHz付近の電磁波を出します。これは2.4GHz帯のWi-Fiが使っている周波数とほぼ重なっています。電子レンジは庫内に電波を閉じ込める設計になっていますが、完全に漏れを防げるわけではなく、動作中にわずかに漏れ出た電波が、同じ2.4GHz帯を使うWi-Fiの通信に混じってしまうことがあります。

Bluetoothの機器や一部のコードレス電話も2.4GHz帯を使うため、2.4GHz帯は「多くの機器が同じ帯域を取り合っている」混雑した帯域だと言えます。5GHz帯にはこうした電子レンジとの干渉はほぼありません。

チャンネルの「1・6・11」という暗黙のルール

2.4GHz帯には複数のチャンネルがありますが、隣り合うチャンネルは周波数が重なり合っているため、実質的に互いに干渉しないチャンネルは1・6・11の3つだけというのが実務上の目安になっています。近隣の複数のWi-Fiルーターがこの3チャンネルのどれかを使い合っている状況を想像すると、2.4GHz帯がなぜ混みやすいのかが感覚的につかめるはずです。

帯域	届く範囲	速度	混雑・干渉
2.4GHz	広い（壁に強い）	やや遅い	混みやすい（電子レンジ・Bluetooth等）
5GHz	狭い（壁に弱い）	速い	空いていることが多い

SSID末尾の「a」や「g」の意味

ルーターの設定画面やWi-Fi一覧に、SSIDの末尾に -a や -g とついたネットワークを見かけることがあります。これはIEEE 802.11規格の世代を表すアルファベットに由来していて、802.11aが5GHz帯、802.11b/gが2.4GHz帯を使う規格として標準化された歴史があります。アルファベット順では a が先に来ますが、実際に5GHz帯が普及したのはb/gより後で、名前の順番と登場した順番は一致していません。末尾のアルファベットは、今つないでいるのがどちらの帯域かを見分ける手がかりになります。

自分の環境ではどちらが有利か

距離や壁の枚数によって、どちらの帯域が有利かは変わります。無線LANを整える では、2.4GHz帯のチャンネルが実際にどれだけ重なっているかを図で確認できるほか、距離や壁の枚数から2.4GHz・5GHzのどちらが有利かの目安も計算できます。電子レンジの近くで接続が不安定になりやすい方は、一度自宅の環境を当てはめて確認してみてください。